Με μια πολύ καλή εμφάνιση που τους χάρισε την τέταρτη θέση στους 1ους Μεσογειακούς αγώνες Αθλημάτων Παραλίας της Πεσκάρα και χρήσιμη εμπειρία επιστρέφουν οι αθλητές του ΟΦΘ Απόστολος και Νίκος Γκουντούλας στη Θεσσαλονίκη.
Οι Παγκόσμιοι Πρωταθλητές στην Παράκτια Κωπηλασία είχαν την ευκαιρία να ζήσουν το ενθουσιώδες και γιορτινό κλίμα των Πρώτων Μεσογειακών Αγώνων αφιερωμένων στα αθλήματα της Παραλίας, μιας διοργάνωσης που εκ των πραγμάτων δίνει περισσότερη έμφαση στο θέαμα και τον εντυπωσιασμό και λιγότερο στις βασικές αρχές που διέπουν τα κλασικά αθλήματα. Οι Αγώνες εξάλλου διεξήχθησαν βάσει νέου κανονισμού, που εφαρμόζεται για πρώτη φορά και οι προβλέψεις του διαφέρουν σε μεγάλο βαθμό από τα όσα γνωρίζουμε για την κωπηλασία. Σύμφωνα με αυτόν λοιπόν, η εκκίνηση δεν γίνεται μέσα στη βάρκα, αλλά στην παραλία, οι αθλητές κάνουν ένα θεαματικό sprint για να επιβιβαστούν στις βάρκες τους, για να ακολουθήσει μια διαδρομή σλάλομ 250 μέτρων μέσα στη θάλασσα.
Οι Αγώνες πάντως ήταν μια καλή προθέρμανση για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Παράκτιας Κωπηλασίας που θα διεξαχθεί στο Περού τον ερχόμενο Νοέμβριο και στο οποίο οι πρωταθλητές μας, Απόστολος και Νίκος Γκουντούλας θα συμμετάσχουν με αξιώσεις.
Την παράκτια κωπηλασία εξάλλου εκπροσώπησαν επάξια και οι αθλητές και αθλήτριες του Ναυτικού Ομίλου της Θεσσαλονίκης, με τις αθλήτριες του τετραπλού σκιφ να κατακτούν μάλιστα το αργυρό μετάλλιο, γεγονός που αποδεικνύει ότι η Θεσσαλονίκη αποτελεί ίσως τη σημαντικότερη εστία ανάπτυξης για το άθλημα στη χώρα μας.
Το γεγονός αυτό δικαιώνει το όραμα του ΟΦΘ και του προέδρου του Νίκου Καιρίδη, που μαζί με τους αδελφούς Γκουντούλα, έχει θέσει τα τελευταία χρόνια στις υψηλές προτεραιότητες του Ομίλου την ανάπτυξη και την προώθηση του αθλήματος της Παράκτιας Κωπηλασίας στην πόλη της Θεσσαλονίκης και κατ' επέκταση στη χώρα.
